頻譜信號分析儀是研究電信號頻譜結構的儀器，用于信號失真度、調制度、譜純度、頻率穩定度和交調失真等信號參數的測量，可用以測量放大器和濾波器等電路系統的某些參數，是一種多用途的電子測量儀器。現代頻譜分析儀能以模擬方式或數字方式顯示分析結果，能分析1赫以下的甚低頻到亞毫米波段的全部無線電頻段的電信號。儀器內部若采用數字電路和微處理器，具有存儲和運算功能；配置標準接口，就容易構成自動測試系統。
頻域對時域
在詳細介紹頻譜信號分析儀之前，讀者也許會問：“什么是頻譜？為何要對它進行分析？”我們已經習慣于用時間作為參照，來記錄某時刻發生的事件。這種方法當然也適用于電信號。于是可以用示波器來觀察某個電信號(或通過適當傳感器能轉換成電壓的其他信號)的瞬時值隨時間的變化，也就是在時域中用示波器觀察信號的波形。
從基礎的角度考慮，我們可以把頻譜分析儀理解為一種頻率選擇性、峰值檢測的電壓表，它經過校準之后顯示正弦波的有效值。應當強調的是，盡管我們常用頻譜分析儀來直接顯示功率，但它畢竟不是功率計。當然，只要知道了正弦波的某個值(例如峰值或平均值)和測量這個值時所用的電阻值，就能夠校準電壓表用來指示功率。數字技術的出現賦予了現代頻譜分析儀更多的功能。本指南在介紹了頻譜分析儀基本原理的同時也闡述了使用數字技術和數字信號處理技術賦予這類儀器的新功能。
